Como todos los años, la revista Forbes ha publicado su lista de los deportistas mejor pagados del 2021. Para establecer el ranking, se toman en cuenta las ganancias de los atletas dentro y fuera de la cancha. Lo anterior, considerando ingresos por salarios, bonos y patrocinios entre mayo del 2020 y mayo del 2021. A pesar del impacto económico de la pandemia y la cancelación de varias competencias, en total, los diez deportistas mejor pagados tuvieron ingresos por más de mil millones de dólares.
Los 10 deportistas mejor pagados
1. Conor McGregor
- País: Irlanda
- Edad: 32 años
- Deporte: MMA
- Ganancias totales: 180 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 22 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 158 millones de dólares
Conor McGregor es uno de los peleadores más reconocidos de la UFC y el deportista mejor pagado del 2021. La gran mayoría de sus ganancias se deben a sus negocios fuera del octágono. Lo que más ingresos le generó fue la venta del 51% de las acciones de su marca de whisky, Proper No. Twelve. McGregor le vendió a Proximo Spirits la mayoría de sus acciones por 600 millones de dólares.
2. Lionel Messi
- País: Argentina
- Edad: 33 años
- Deporte: futbol
- Ganancias totales: 130 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 97 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 33 millones de dólares
A pesar de los problemas económicos del Barcelona, el astro argentino se coloca como el segundo atleta mejor pagado. Sin embargo, su futuro en el club culé es incierto. Más allá de los rumores de una posible transferencia en el pasado verano, su contrato termina el 30 de junio del 2021 y no es seguro que lo renueve. Además, el periódico El Mundo reveló los detalles del contrato de Messi, valuado en 674 millones de dólares.
3. Cristiano Ronaldo
- País: Portugal
- Edad: 36 años
- Deporte: futbol
- Ganancias totales: 120 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 70 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 50 millones de dólares
En el tercer lugar de la lista de deportistas mejor pagados se encuentra el delantero de la Juventus, Cristiano Ronaldo. En febrero 2021, Ronaldo rompió récords de seguidores en redes sociales, alcanzando más de 500 millones de seguidores entre Facebook, Twitter e Instagram. Un mes después, superó el récord de Pelé para convertirse en el nuevo máximo goleador de la historia del futbol.
4. Dak Prescott
- País: Estados Unidos
- Edad: 27 años
- Deporte: futbol americano
- Ganancias totales: 107.5 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 97.5 millones de dólares
- fuera de las canchas: 10 millones de dólares
El QB de los Dallas Cowboys renovó su contrato con la franquicia y se convirtió en el segundo mejor pagado de la NFL, sólo por detrás de Patrick Mahomes. Este nuevo contrato esta valuado en 160 millones de dólares y mantendrá a Prescott con los Cowboys por cuarto años más. Además, el jugador recibió un bono de 66 millones de dólares por firmar el contrato de 66 millones de dólares, cifra récord para la NFL.
5. LeBron James
- País: Estados Unidos
- Edad: 36 años
- Deporte: básquetbol
- Ganancias totales: 96.5 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 31.5 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 66 millones de dólares
En octubre 2020, LeBron consiguió su cuarto campeonato y fue nombrado MVP de las finales de la NBA. Sin embargo, la mayor parte de sus ganancias no son por sus éxitos sobre la duela. Además de contratos de patrocinio con marcas como Nike y PepsiCo, el basquetbolista se ha vuelto inversionista de grandes empresas. El jugador de los Lakers ha comprado acciones del Fenway Sports Group (dueños de los Boston Red Sox y del Liverpool), así como de la compañía productora de cine SpringHill Entertainment.
6. Neymar
- País: Brasil
- Edad: 29 años
- Deporte: futbol
- Ganancias totales: 96 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 76 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 19 millones de dólares
El futbolista brasileño firmó una extensión de contrato con el PSG hasta el 2025 por 30 millones de euros al año. Neymar se asoció con Puma y firmó un contrato de 25 millones de euros, el más valioso de un futbolista con una marca de ropa. Sin embargo, todo esto no fue suficiente para que Neymar entrara dentro de los cinco deportistas mejores pagados.
7. Roger Federer
- País: Suiza
- Edad: 39 años
- Deporte: tenis
- Ganancias totales: 90 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 0.03 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 90 millones de dólares
El caso de Roger Federer es único entre los deportistas mejor pagados, el total de sus ganancias provienen de fuera de las canchas. En 2018, Federer firmó un contrato de patrocinio con la marca de ropa japonesa Uniqlo. Dicho acuerdo tiene una duración de diez años y un valor de 300 millones de dólares. A pesar de todos los acuerdos que tiene, sus mayores ganancias provienen de On, su marca de ropa deportiva.
8. Lewis Hamilton
- País: Gran Bretaña
- Edad: 36 años
- Deporte: Fórmula 1
- Ganancias totales: 82 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 70 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 12 millones de dólares
A pesar de la pandemia, Lewis Hamilton tuvo un 2020 de ensueño. El británico logró conquistar su séptimo campeonato de la Fórmula 1 con la escudería Mercedes, empatando el récord de Michael Schumacher. Poco después, Hamilton fue nombrado caballero por la Reina de Inglaterra. Además, es el piloto mejor pagado de la F1, ganando 47 millones de euros al año.
9. Tom Brady
- País: Estados Unidos
- Edad: 43 años
- Deporte: futbol americano
- Ganancias totales: 76 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 45 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 31 millones de dólares
Sin duda alguna, Tom Brady es uno de los mejores QB’s de toda la historia. A los 43 años, cerró el 2020 como el año más lucrativo de su carrera tras ganar el Super Bowl LV con Tampa Bay. Brady firmó un nuevo contrato con los Buccaneers y además, ha invertido millones fuera del deporte. En abril 2021 anunció el lanzamiento de una nueva compañía, una plataforma de ventas de NFT.
10. Kevin Durant
- País: Estados Unidos
- Edad: 32 años
- Deporte: básquetbol
- Ganancias totales: 75 millones de dólares
- Dentro de las canchas: 31 millones de dólares
- Fuera de las canchas: 44 millones de dólares
El décimo lugar en la lista de los deportistas mejor pagados del 2021 lo ocupa el basquetbolista Kevin Durant. Tras entrar en la agencia libre, Durant abandonó a los Golden State Warriors. En 2019 firmó un lucrativo contrato con los Brooklyn Nets por cuatro años y 164 millones de dólares. Además, Durant adquirió una participación del 5% en el Philadelphia Union de la MLS.