El mercado chino ha crecido fuertemente en el futbol. Hace unos años su práctica era habitual en las escuelas pero no alcanzaba la popularidad de otros deportes como el tenis de mesa, bádminton o basquetbol.
Hoy en día, el futbol ha crecido en múltiples niveles y su impacto tiene distintas áreas.
Futbolistas
Hay 1,369 jugadores chinos en activo registrados alrededor del mundo, la segunda cantidad más grande de un país asiático después de Japón. La cantidad puede no ser muy grande para un país de más de 1,300 millones de habitantes, pero significa un aumento de casi el 50% en relación al inicio del milenio.
Los futbolistas del país asiático también han salido a jugar en el extranjero, con representantes en 16 países distintos, entre ellos España, Holanda, Portugal o Estados Unidos.
Equipos
La Superliga de China ha crecido a pasos agigantados. Pasó de ser una liga humilde de competencia interna a atraer a jugadores consolidados para jugar en sus equipos.
Fichajes como los de Alex Teixeira por €50 millones por parte del JS Suning, Jackson Martínez por €42 millones por el GZ Evergrande o Gervinho por €18 millones por el HB CFFC, han aumentado el poder de la competencia.
Actualmente, los jugadores de la Superliga tienen un valor aproximado de €325.6 millones según Transfermarkt, que la coloca como número uno del continente asiático y por arriba de ligas de países con mayor tradición futbolística como la Superliga de Grecia, la Primera División de Chile, la Bundesliga de Austria, el Campeonato Uruguayo o la Premiership de Escocia.
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Inversión europea
Sin duda, el área con mayor crecimiento económico ha sido la mirada hacia el continente europeo. Distintos grupos o empresarios chinos han invertido más de $1,975 millones USD en equipos del viejo continente desde inicio de 2015 según reportó Forbes.
Entre inversiones totales o parciales, grupos chinos tienen participación en 12 equipos de seis países distintos.
- Equipos con participación china: Atlético de Madrid (20%), ADO Den Haag (98%), FC Sochaux-Montbeliard (100%), Slavia Prague (60%), RCD Espanyol (56%), Manchester City (13%), Aston Villa (100%), Inter Milan (70%), OGC Nice (80%), Birmingham City (60%), AC Milan (100%) y Olympique Lyonnais (20%).
Apuesta por torneo internacional
El Grupo Wanda, inversionista del Atlético de Madrid y patrocinador oficial de FIFA, confirmó la realización de la China Cup, un torneo similar a la Copa Confederaciones que busca impulsar el futbol en ese país.