Hoy comienza March Madness, el torneo de basquetbol colegial de la NCAA que se jugará del 14 de marzo al 3 de abril y que coronará al nuevo campeón nacional en el Final Four que se jugará en Arizona.
¿Cómo funciona?
El torneo se disputa desde 2011 con 68 Universidades de la División I de la NCAA, se juega a partido de eliminación directa y es mayormente conocido como March Madness por jugarse en marzo.
Los equipos participantes incluyen a los 32 campeones de las conferencias de la División I que clasifican de manera directa y los 36 equipos restantes clasifican por medio de un comité de selección de la NCAA.
Primero se disputan 4 partidos entre los 8 equipos sembrados más bajos, los ganadores de estos juegos avanzan a la fase final del torneo, que se realiza en sedes aleatorias alrededor de Estados Unidos, divididos en cuatro regiones en donde los juegos son a eliminación directa y cada equipo es sembrado del 1 al 16, de manera que inicia el 1 vs 16, 2 vs 15, 3 vs 14, etc y los siguientes juegos se realizan según el bracket inicial. Así se eliminan hasta que quedan 16 equipos, fase llamada “Sweet Sixteen”, luego ocho, “Elite Eight” y posteriormente a la última ronda que enfrenta a los 4 ganadores de cada región, el Final Four.
El dinero en el juego
Para ver los juegos, los derechos televisivos para transmitir el torneo los tienen CBS y Turner Sports y son transmitidos por CBS, TNT, TBS y truTV en Estados Unidos. El contrato actual tiene vigencia hasta el 2024 y por primera vez en la historia se transmitirán todos los partidos del torneo.
Los derechos de CBS le generan a la NCAA alrededor de $500 millones de dólares y representa más del 90% de sus ganancias anuales, estas ganancias se reparten entre los equipos de la División I de la NCAA.
ESPN cuenta con los derechos para transmitir el torneo en el resto del mundo a través de sus distintas señales internacionales, México entre ellas.
La sede del Final Four de este año será en Arizona y los equipos favoritos para ganar son North Carolina, Duke, Kentucky y Gonzaga según las casas de apuesta. Entre apuestas legales e ilegales, el torneo acumula cerca de $12,000 millones de dólares en apuestas.
El costo de un boleto oscila entre los $30 y hasta los $3,250 dólares.
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Los patrocinadores oficiales del evento son AT&T, Capital One, Coca-Cola, Allstate, Infinity, LG, Unilever, Pizza Hut, Buick, Northwestern Mutual.
- El expresidente de Estados Unidos, Barack Obama cada año durante su mandato realizaba su bracket en donde seleccionaba quien sería campeón para él.
- La Universidad de UCLA con 11 campeonatos nacionales es la institución con más títulos en la historia, seguido de Kentucky con 10.
